Вот и стартовало новое путешествие в пятьдесят четвертую страну в моей тревел биографии — Индию.День первый. Киев — Париж — Бангалор (Индия) — Нью-Дели — Багдогра (Северная Индия), 26 часов.

Полет из Парижа в Индию проходил на авиалиниях Air France. Приятно отметить, что французы умеют вкусно кормить не только в ресторане, но и в самолете. После сытного обеда с индийским чаем «масала» (с молоком и специями) и мороженным, я удобно расположилась на четырех креслах. Включила фильм «Легенда Тарзана» и наслаждалась полетом с убаюкивающей турбулентностью.

Об Азии я мечтала давно, но хотела для этого выделить месяца два, чтобы посмотреть весь юго-восток. Эта же поездка получилась несколько спонтанно. Когда Лариса Герасимова анонсировала программу Непал-Индия, меня заинтересовала ее вторая часть – посещение Сиккима.

Сикким – штат, расположенный на северо-востоке Индии в Гималаях, и величественная Канченджанга – третий по высоте восьмитысячник, находится именно здесь. По-тибетски, Сикким называется «Денджонг», что означает «страна риса» или «долина риса». Это одно из древнейших гималайских королевств – места невероятной красоты и оплот старейших школ тибетского Буддизма. Здесь находятся главные реликвии традиций Нингма и Кагью и свои первые мистические откровения пережила здесь Елена Рерих.

К тому же мне нравится путешествовать под руководством Ларисы Герасимовой, мастера спорта по альпинизму, с которой я побывала в нескольких треках по Непалу, совершила кору вокруг священной горы Кайлас в Тибете, объездила Перу, Боливию, Аргентину, Чили и сейчас решила присоединиться к ее группе для посещения Сиккима.

Вторая часть путешествия – посещение «Золотого треугольника» Дели — Джайпур — Агра. Более насыщенной экскурсионной программы, чем Золотой треугольник, пожалуй, не найти. Эти города являются основными туристическими центрами Индии и хранят множество исторических памятников и архитектурных шедевров времен династии Великих Моголов.

Последней каплей для воплощения в жизнь этой поездки послужила акция КЛМ на авиаперелет Киев-Дели. 737 долларов для европейских авиакомпаний это очень хорошая цена, к тому же, она полностью покрывалась ваучером, который уже год ждал своей реализации. Билет для меня получился бесплатный, как компенсация за причинённые мне неудобства в связи с забастовкой пилотов Air France, когда я возвращалась из Буэнос Айреса.

Для справки тем, кто соберется в Индию. Билет в Дели можно купить и за 500 долларов на Air Arabia, а если заранее, то еще дешевле.

Туристическую электронную визу на тридцатидневный срок я получила за шестнадцать часов после подачи онлайн. Стоимость – 60 долларов, и для ее получения нужна квадратная фотография и отсканированная страница паспорта. Но если въезжать через наземную границу, например, из Непала, как группа Ларисы Герасимовой, то требуется личная подача в посольство Индии и восемьдесят долларов. Визу необходимо «распечатать» в течение месяца с момента ее выдачи.

Итак, два перелета позади, два — впереди.