Ну здравствуй, Америка, это снова я!

Легкий запах марихуаны в салоне такси тут же приземлил меня в американских реалиях. Пока я ехала в отель, пронеслась пожарка, нарушая своим сигналом гармонию стандартного шума города. Я даже закрыла уши руками, чтобы не травмировать барабанные перепонки. Пожарники в США по статусу как короли, и об их приближении слышно за милю. На улицах мелькали прохожие. Они напоминали мне героев из фильмов времен рабовладения, которые обслуживали белых в их поместьях. Где-то сидели бомжи-попрошайки, кричащие вслед низкими голосами: «Мэм, Год блесс ю», — в надежде на монетку.

Вашингтон — столица Великой державы или город правительственных и государственных зданий, музеев, мемориалов различным войнам и памятников президентам страны. Это не первый мой визит в столицу, но впервые на целую неделю.

Чтобы не путать город с одноимённым штатом на северо-западе страны, американцы в разговорной речи обычно называют город «Ди-Си» или «Вашингтон, Ди-Си».

Одна из ряда must visit достопримечательностей — Капитолий — символ демократического управления. В нем заседает Конгресс США. Посещение законодательного органа Штатов, где творится история страны и мира, непринужденно погружает в атмосферу величественного здания. Организованная бесплатная экскурсия по красивым купольным и колонным помещениям (Национальный зал скульптур, Ротонда, Крипта) с картинами исторических событий и скульптурами значимых в истории президентов и политических деятелей длилась около часа.

Рядом с Капитолием находится Библиотека Конгресса, крупнейшая библиотека мира, которую тоже обязательно нужно включить в программу посещения и поглазеть на внутреннее архитектурное убранство здания. К содержимому библиотеки доступ ограниченный, и в ней хранятся уникальные исторические документы, карты, книги, относящиеся к истории государства. Впечатление о библиотеке очень гармонично ложится на общее хорошее впечатление о городе.

В Вашингтоне существует уникальная возможность посетить Белый дом. Но, оказалось, что нужно записываться за три недели до экскурсии и не днем позже, да ещё через Посольство своей страны.

Вашингтон интересен своими памятниками. Среди самых известных Монумент Джорджу Вашингтону (в народе именуемый «карандаш»), Мемориал Второй Мировой войне, мемориал самому почитаемому президенту Линкольну, мемориал Джефферсона, а также Франклина Делано Рузвельта. Чувствуется как американцы почитают своих исторических личностей и не скупятся на то, чтобы их помнили.

На Арлингтонское кладбище, где покоятся с миром военные, не ездила. Что-то не хотелось мне на кладбище, тем более я там уже была шесть лет назад. Но это тоже главная достопримечательность столицы.

На Пентагон посмотрела проездом. Галочку, что видела, поставила.

За что я уважаю Америку, так это за ее потрясающие музеи. И Вашингтон может похвастаться ими больше чем какой-либо другой город. Наибольшее количество музеев сосредоточено на Национальном Молле, который расположился между зданием Капитолия и Монументом Джорджу Вашингтону. По обе его стороны находится комплекс из 12 музеев Смитсоновского института, который является главным спонсором и управителем этих музеев. Смитсоновский институт был основан в 1846 году по закону, принятому Конгрессом. Этот комплекс музеев, галерей и исследовательских центров (всего их 17 в Вашингтоне и Нью-Йорке) был назван в честь англичанина Джеймса Смитсона, английского химика и минералога, который никогда не был в США, но завещал все свое состояние (около полумиллиона долларов) для основания в его столице учреждения, которое бы «распространяло и приумножало знания среди людей». По завещанию Смитсона, вход в музеи Института в Вашингтоне — бесплатный. Да уж, значимый плюс в карму Смитсона. Смитсоновский институт существует на бюджетные фонды и на многочисленные частные пожертвования.

Мой самый любимый и он же самый посещаемый музей страны — Национальный музей авиации и космонавтики (National Air and Space Museum), где собрана самая большая в мире коллекция самолетов и космических кораблей. Там можно увидеть состыкованные вместе «Союз» и «Апполон», побывать внутри кабины космического корабля, увидеть макет выхода космонавтов на Луну, дотронуться до Луны в виде лунного камня. Последнее стало для меня впечатлением дня.

Национальный музей естественной истории — второй по посещаемости. Он славится экспозицией скелетов динозавров. Хотя почему-то самый популярный экспонат музея — бриллиант Хоупа. Поражают его глубокий синий цвет и размер в 45,5 карата.

Международный музей шпионажа был еще одним, который я посетила. Хотя это новый музей, но также в топе по посещаемости. Одним из его создателей и член совета директоров является бывший резидент СССР в США О. Калугин. Международный музей шпионажа – первый и единственный в США, посвященный шпионской деятельности, и единственный музей в мире, который охватывает все аспекты этой неприглядной профессии. Правда, за посещение этого музея нужно заплатить 24 бакса.

В целом, Вашингтон мне очень нравится. Здесь нет высотных бетонных джунглей (нельзя строить здания выше Капитолия, то есть выше 86м), а архитектура центральных зданий привлекает внимание и радует глаз. Город имеет много познавательного и привлекательного для его гостей. Здесь можно прикоснуться к американской истории наглядно. Но на мой субъективный взгляд, самый большой недостаток города в летний период (а это мое второе посещение в июле в пик жары) — высокая влажность из-за торфяников и как результат невыносимая жара и духота. Хотя в этот раз мне ещё относительно повезло и не было тех 107 градусов по Фаренгейту (за 40 по Цельсию), которые я пережила в 2013.