Желательно все важные дела делать в благоприятный период. Если говорить о получении визы в Америку, то данный момент (2020 год) — один из самых неблагоприятных для этого. Если при Обаме визы давали почти всем желающим, то с приходом Трампа ситуация изменилась. Процент отказов настолько велик, что сложно сильно рассчитывать на позитивный результат, а следует относиться философски: если мне туда нужно, то визу мне дадут. Многие, кому отказали, уже по первым фразам офицера понимают, что решение будет отрицательным и оно принято ещё до собеседования, а вопросы задаются формально для галочки. Потом выдают бумажку о том, что вы не доказали, что вернётесь домой и приглашают прийти, когда жизненная ситуация изменится.

Поэтому я могу только порекомендовать готовиться к собеседованию максимально тщательно и продуманно. Но не привязываться к результату и большим ожиданиям.

Ради результата некоторые даже придумывают красивые легенды. В Майами я познакомилась с семейной парой с двумя детьми из Мариуполя. Шансов получить визу в 2018 беженцам из Мариуполя в Анапу практически равны нулю. Но они придумали красивую легенду о мечте побывать в разных примечательных местах Флориды. Два месяца супруги репетировали собеседование друг с другом, и каждый раз подлавливали на неубедительности и говорили: «не верю». Они визуализировали, представляя себя в Америке. Собеседование они прошли виртуозно и смогли эмоционально растопить сердце офицера. Эти ребята кришнаиты. Они говорят: «Просто наш двухмесячный домашний спектакль понравился Кришне и в посольстве все прошло без малейшего сучка и задоринки и нам открыли визы». Это хороший пример, как правильно мечтать.

Ещё один важный момент: американцы рассматривают гражданский брак как законный брак, и в анкете следует отмечать замужество даже в случае гражданского брака. И это рассматривается в пользу заявителя.

Прохождение таможни США тоже имеет свои особенности.

Тем, кто едет в Штаты впервые — вообще нечего бояться. Цель визита и его продолжительность — два основных вопроса, которые задает офицер при прохождении границы. Нужен обратный билет и адрес пребывания. Хотя билет показывать вряд ли придётся, просто спросят надолго ли пожаловали в наши края. А вот те, кто в Штаты зачастил, вызывают самое большое подозрение. Главные подозреваемые — это желающие нелегально поработать на территории Штатов или вообще остаться. Всем визитерам на границе ставится штамп в паспорте с датой, когда тебе следует выехать — это на усмотрении офицера: «благонадежным» — на полгода, если в чем-то сомневается, то на месяц, а если какое-то нарушение, то просто не пускают в страну.

В прошлом году я проходила границу США в канадском Торонто и впервые меня спрашивали совсем не приветливо. Офицером была недовольная женщина, которая искала к чему придраться. Мне даже показалось, что она скорее недовольна своей жизнью и сидением на одном и том же месте годами, завидуя передвижениям туристов. Ее насторожило то, что я была в Штатах всего неделю назад и в течении недели, и теперь возвращаюсь из Канады в США аж на полтора месяца. И несмотря на обратный билет ее интересовала моя работа, чем я зарабатываю, сколько у меня с собой денег, как могу позволить не работать и столько путешествовать и эти вопросы крутились по кругу несколько раз. Пустили, но я напряглась.

Однако, американцы могут и не пустить в страну, как поступили с одним моим знакомым. Он поехал в круиз после трехмесячного пребывания в штатах, чтобы продлить свой визит еще на полгода, но у него не было обратного билета домой. На таможне на него сразу надели наручники, завели в комнату для допросов, где глушится мобильная связь, и где за зеркальным окном следят за его поведением. По результатам допроса тебе делают запись в визовую историю либо — «путешественник, мотающийся по карибским островам через Штаты» либо — «депортирован на пять лет» с бесплатным билетом домой. Оба финала из историй моих хороших знакомых.

Поэтому обязательно имейте обратный билет из США!

Правый поворот на перекрёстке на красный свет разрешён, если отсутсвует запрещающий знак поворачивать на красный.

На равнозначном перекрёстке с дорожным знаком «STOP all ways», все автомобили со всех сторон должны остановиться перед знаком стоп и имеет право ехать первым тот, кто подъехал и остановился перед знаком первым. Поначалу это непривычно и выглядит тупо и даже опасно. Но со временем начинаешь замечать, кто подъехал первым (это в случае, когда машин на перекрёстке много).

В Лос-Анджелесе (возможно и в других больших городах) есть специально выделенная линия на хайвеях под названием «карпул» (carpool). Эта линия только для тех транспортных средств, в которых находится два и больше человека. В пиковое время эта линия обычно быстрее движется, чем остальные. Такие линии сделаны в большей степени для безопасности. На них можно въехать и выехать только в местах, где двойная осевая заканчивается и есть разрыв в линиях. Если пересечь двойную линию на глазах полиции, то штраф около четырёхсот долларов обеспечен. Такой же штраф можно получить и за превышение скорости.

За неправильную парковку у бровки с красной линией возле Сан-Диего и в Пуэрто-Рико я получила штраф 75 долларов, но если припарковаться в неположенном месте, к примеру, рядом с автобусной остановкой, то видела бумажку на лобовом стекле в размере четыреста долларов.

Какая мобильная связь лучше всего работает в национальных парках?

От проживающих в США я узнала, что лучшая по территории покрытия связь — Verizon. Лично я ею никогда не пользовалась. Мне всегда хватало A&T, T-Mobile, Lycamobile. Но в дороге между городами и заповедниками Аризоны и Юты ни американские, ни украинские операторы не ловили сигнал. Работает ли в той глуши Verizon я не знаю. В любом случае нужно задать направление в GPS, когда есть связь и тогда можно не беспокоиться при её отсутствии в дороге. В этот раз я покупала карту T-Mobile с безлимитным интернетом и звонками. Претензий не было. На крайний случай можно загрузить офф-лайн карты в приложении maps.me и пользоваться без интернета.

Бронируя через сервис букинга.ком, заходите на него через сайт (hellocashback.com.ua), который возвращает на карту 5% от стоимости проживания во всех отелях тура через сорок пять дней после выселения.

Бронируйте отели заранее с возможностью отмены. Накануне поездки или даже в процессе путешествия перепроверяйте другие предложения и стоимость. Иногда стоимость номера за ночь в забронированном отеле существенно снижается. Отели демпингуют, когда предложение превышает спрос. Таким образом можно немного уменьшить расходы.

Чтобы отменить «неотменяемую» бронь (но ранее не оплаченную) без штрафа на букинге, бронируйте отели на карту без денег или с низким лимитом списания денежных средств.

Обязательно делайте страховку, когда едете в Штаты. Расскажу реальный случай, который случился со знакомым. Во время его туристического пребывания у него разболелись почки. Он перетерпел боль, но обратился за консультацией. Ему померили давление и отправили домой. Через две недели он получил счёт на пятьсот долларов на американский адрес, который  указал. Потом он позвонил в больницу, и в процессе выяснения ему сделали скидку в 150 долларов, и он заплатил триста пятьдесят. Так что обязательно делайте страховку и перепроверяйте стоимость услуг!

Всегда пользуйтесь в США приложением Uber или Lyft. Кроме того, я всегда шерю (делю) поездки с другими попутчиками, если такая возможность существует. Цена будет намного дешевле.

Как открыть дебетовую карту и кредитку?

Если у вас есть друзья в Штатах, у которых вы регулярно гостите, то можете для удобства открыть дебетовую карту в любом банке, имея только загранпаспорт и адрес для отправки почтой выпущенной карты.

Кредитную карту также можно открыть в любом банке. Но американская банковская система требует начинать кредитную историю с депозита клиента в триста долларов и при этом можно пользоваться кредитными деньгами банка только в пределах этих трехсот долларов. Но мне удалось обойти это требование. Через полгода моих депозитных отношений с банком (депозитная карта) банк одобрил запрос на открытие кредитной карты в размере тысяча долларов.

Не забывайте, что стоимость товаров в Штатах (кроме топлива на заправке и еды) не включает налоги в вывешенном ценнике и окончательную стоимость узнаешь на кассе или в чеке.

Америка может быть разной: радушной и гостеприимной, пугающей и коварной, при наличии средств — вкусной и комфортной, а в эконом варианте — с трудностями и испытаниями, зато с приключениями и внутренними победами. В общем, считаю, что нужно ее увидеть и прочувствовать самостоятельно. Дерзайте!